Hur man behandlar depression: Naturliga behandlingsalternativ

Vad är depression?

En depression är en sjukdom som påverkar kroppen, humöret och tankarna. Depression påverkar hur en person äter och sover, hur man känner inför sig själv och hur man tänker. En depression är inte detsamma som ett övergående nedstämt sinnesstämning. Det är inte ett tecken på personlig svaghet eller ett tillstånd som kan viljas eller önskas bort. Personer med depression kan inte bara "ta sig samman" och bli bättre. Utan behandling av depression kan depressionssymtom vara i veckor, månader eller år. Lämplig behandling av depression kan dock hjälpa de flesta som lider av depression.

Depression hos kvinnor

Kvinnor upplever depression ungefär dubbelt så ofta som män. Många hormonella faktorer kan bidra till den ökade andelen depression hos kvinnor – särskilt faktorer som förändringar i menstruationscykeln, graviditet , missfall, postpartumperioden, premenopaus och klimakteriet . Många kvinnor möter också ytterligare stressfaktorer såsom ansvar både på jobbet och hemma, ensamstående föräldraskap och vård av barn och åldrande föräldrar.

En nyligen genomförd NIMH-studie visade att vid allvarligt premenstruellt syndrom ( PMS ) upplevde kvinnor med en befintlig sårbarhet för PMS lindring av humör- och fysiska depressionssymtom när deras könshormoner undertrycktes. Kort efter att hormonerna återinfördes utvecklade de återigen symtom på PMS. Kvinnor utan en historia av PMS rapporterade inga effekter av den hormonella manipulationen.

Depression hos män

Även om män är mindre benägna att drabbas av depression än kvinnor, är tre till fyra miljoner män i USA drabbade av sjukdomen. Män är mindre benägna att erkänna depression, och läkare är mindre benägna att misstänka det. Självmordsfrekvensen bland män är fyra gånger så hög som bland kvinnor, även om fler kvinnor försöker. Faktum är att efter 70 års ålder ökar andelen mäns självmord och når en topp efter 85 års ålder.

Mäns depression kan också påverka den fysiska hälsan annorlunda än kvinnors. En ny studie visar att även om mäns depression är förknippad med en ökad risk för kranskärlssjukdom hos både män och kvinnor, är det bara män som har en hög dödlighet.

Depression hos äldre

Vissa människor har den felaktiga uppfattningen att det är normalt för äldre att känna sig deprimerade . Tvärtom känner sig de flesta äldre nöjda med sina liv. Ibland kan dock depression, när den utvecklas, avfärdas som en normal del av åldrandet. Depression hos äldre, odiagnostiserad och obehandlad, orsakar onödigt lidande för familjen och för individen som annars skulle kunna leva ett fruktbart liv. När han eller hon väl går till läkaren är de depressionssymtom som beskrivs vanligtvis fysiska, eftersom den äldre personen ofta är ovillig att diskutera känslor av hopplöshet, sorg, förlust av intresse för normalt njutbara aktiviteter eller extremt långvarig sorg efter en förlust.

Depression hos barn

Först under de senaste två decennierna har depression hos barn tagits på största allvar. Det deprimerade barnet kan låtsas vara sjukt, vägra gå till skolan, klamra sig fast vid en förälder eller oroa sig för att föräldern ska dö. Äldre barn kan sura, hamna i trubbel i skolan, vara negativa, griniga och känna sig missförstådda. Eftersom normala beteenden varierar från ett barndomsstadium till ett annat kan det vara svårt att avgöra om ett barn bara går igenom en tillfällig "fas" eller lider av depression . Ibland blir föräldrarna oroliga över hur barnets beteende har förändrats, eller så nämner en lärare att "ditt barn inte verkar vara sig självt". I ett sådant fall, om ett besök hos barnets barnläkare utesluter fysiska depressionssymtom, kommer läkaren förmodligen att föreslå att barnet utreds, helst av en psykiater som specialiserar sig på behandling av barn.

Typer av depression

Depression förekommer i olika former, precis som fallet är med andra sjukdomar som hjärtsjukdomar. Denna pamflett beskriver kortfattat tre av de vanligaste depressionstyperna. Inom dessa depressionstyper finns det dock variationer i antalet depressionssymtom, deras svårighetsgrad och ihållighet.

Egentlig depression manifesteras av en kombination av depressionssymtom (se symtomlista) som stör förmågan att arbeta, studera, sova, äta och njuta av tidigare njutbara aktiviteter. En sådan invalidiserande episod av depression kan inträffa endast en gång men förekommer oftare flera gånger under en livstid.

En mindre allvarlig typ av depression, dystymi , innebär långvariga, kroniska depressionssymtom som inte invalidiserar, men hindrar en från att fungera bra eller från att må bra. Många personer med dystymi upplever också egentliga depressiva episoder någon gång i livet.

En annan depressionstyp är bipolär sjukdom, även kallad manodepressiv sjukdom. Bipolär sjukdom är inte alls lika vanlig som andra former av depressiva störningar, och kännetecknas av cykliska humörförändringar: svåra toppar (mani) och dalar (depression). Ibland är humörförändringarna dramatiska och snabba, men oftast är de gradvisa. I en depressionscykel kan en individ uppleva något eller alla depressionssymtom. I en manisk cykel kan individen vara överaktiv, överpratsam och ha mycket energi . Mani påverkar ofta tänkande, omdöme och socialt beteende på sätt som orsakar allvarliga problem och förlägenhet. Till exempel kan en individ i en manisk fas känna sig upprymd och full av storslagna planer som kan sträcka sig från okloka affärsbeslut till romantiska utflykter. Mani, som lämnas obehandlad, kan förvärras till ett psykotiskt tillstånd.

Symtom på depression

Inte alla som är deprimerade eller maniska upplever alla depressionssymptom. Vissa personer upplever några få depressionssymptom , andra många. Svårighetsgraden av depressionssymptomen varierar mellan individer och varierar även över tid.

Depression

Symtom på depression:

• Ihållande ledsen, orolig eller "tom" sinnesstämning
• Känslor av hopplöshet, pessimism
• Känslor av skuld, värdelöshet, hjälplöshet
• Förlust av intresse eller nöje i hobbyer och aktiviteter som en gång njöts av, inklusive sex
• Minskad energi, trötthet , att vara "långsam"
• Svårigheter att koncentrera sig, komma ihåg, fatta beslut
• Sömnlöshet , tidigt uppvaknande eller försömnande
• Aptit och/eller viktminskning eller överätning och viktökning
• Tankar på döden eller självmord; självmordsförsök
• Rastlöshet, irritabilitet
• Ihållande fysiska depressionssymtom som inte svarar på behandling, såsom huvudvärk, matsmältningsstörningar och kronisk smärta

Mani

Symtom på mani:

• Onormal eller överdriven upprymdhet
• Ovanlig irritabilitet
• Minskat sömnbehov
• Storslagna föreställningar
• Ökat prat
• Tävlingstankar
• Ökad sexuell lust
• Markant ökad energi
• Dåligt omdöme
• Olämpligt socialt beteende

Orsaker till depression

Vissa typer av depression går i familjer, vilket tyder på att en biologisk sårbarhet kan ärvas. Detta verkar vara fallet med bipolär sjukdom. Studier av familjer där medlemmar i varje generation utvecklar bipolär sjukdom har funnit att de med sjukdomen har en något annorlunda genetisk sammansättning än de som inte blir sjuka. Det omvända är dock inte sant: Inte alla med den genetiska sammansättning som orsakar sårbarhet för bipolär sjukdom kommer att ha sjukdomen. Tydligen är ytterligare faktorer, möjligen stress hemma, på jobbet eller i skolan, involverade i dess uppkomst.

I vissa familjer verkar egentlig depression också förekomma generation efter generation. Det kan dock också förekomma hos personer som inte har någon familjehistoria av depression. Oavsett om det är ärftligt eller inte, är egentlig depression ofta förknippad med förändringar i hjärnstrukturer eller hjärnfunktion.

Människor som har låg självkänsla, som konsekvent ser på sig själva och världen med pessimism eller som lätt blir överväldigade av stress , är benägna att drabbas av depression. Huruvida detta representerar en psykologisk predisposition eller en tidig form av sjukdomen är inte klart.

Fysiska orsaker till depression

På senare år har forskare visat att fysiska förändringar i kroppen även kan åtföljas av mentala förändringar. Medicinska sjukdomar som stroke, hjärtinfarkt, cancer, Parkinsons sjukdom och hormonella störningar kan orsaka depression , vilket gör den sjuka personen apatisk och ovillig att ta hand om sina fysiska behov, vilket förlänger återhämtningsperioden.

Även en allvarlig förlust, en svår relation, ekonomiska problem eller någon stressig (ovälkommen eller till och med önskvärd) förändring i livsmönster kan vara orsaker till depression . Mycket ofta är en kombination av genetiska, psykologiska och miljömässiga faktorer involverade i uppkomsten av en depression. Senare sjukdomsepisoder utlöses vanligtvis av endast mild stress, eller ingen alls.

Hur behandlar man depression?

Det första steget för att få lämplig behandling för depression är en fysisk undersökning av en läkare. Vissa läkemedel såväl som vissa medicinska tillstånd, såsom en virusinfektion, kan orsaka samma depressionssymtom , och läkaren bör utesluta dessa möjligheter genom undersökning, intervju och laboratorietester. Om en fysisk orsak till depressionen utesluts bör en psykologisk utvärdering göras, antingen av läkaren eller genom remiss till en psykiater eller psykolog.

En bra diagnostisk utvärdering kommer att inkludera en fullständig anamnes på depressionssymtom, dvs. när de började, hur länge de har varat, hur allvarliga de är, om patienten haft dem tidigare och i så fall om depressionssymtomen behandlades och vilken depressionsbehandling som gavs. Läkaren bör fråga om alkohol- och droganvändning, och om patienten har tankar på döden eller självmord. Vidare bör en anamnes inkludera frågor om andra familjemedlemmar har haft en depressiv sjukdom och, om de behandlats, vilken depressionsbehandling de kan ha fått och vilken som var effektiv.

Slutligen bör en diagnostisk utvärdering inkludera en undersökning av mental status för att avgöra om tal- eller tankemönster eller minne har påverkats, vilket ibland händer vid en depressiv eller manodepressiv sjukdom.

Depressionsmediciner

Valet av behandling för depression beror på resultatet av utvärderingen. Det finns en mängd olika depressionsmediciner och psykoterapier som kan användas för att behandla depressiva störningar. Vissa personer med mildare former kan klara sig bra med enbart psykoterapi. Personer med måttlig till svår depression har oftast nytta av antidepressiva medel. De flesta klarar sig bäst med kombinerad depressionsbehandling: medicinering för att få relativt snabb lindring av depressionssymtom och psykoterapi för att lära sig mer effektiva sätt att hantera livets problem, inklusive depression. Beroende på patientens diagnos och svårighetsgraden av depressionssymtom kan terapeuten ordinera medicinering och/eller en av de flera former av psykoterapi som har visat sig effektiva för depression.

Elbehandling

Elektrokonvulsiv terapi (ECT) är användbar, särskilt för personer vars depression är svår eller livshotande eller som inte kan ta antidepressiva läkemedel. ECT är ofta effektivt i fall där depressionsmediciner inte ger tillräcklig lindring av depressionssymtom. På senare år har ECT förbättrats avsevärt. Ett muskelavslappnande medel ges före depressionsbehandling , vilket görs under kortvarig anestesi. Elektroder placeras på exakta platser på huvudet för att leverera elektriska impulser. Stimuleringen orsakar ett kort (cirka 30 sekunder) anfall i hjärnan. Personen som får ECT upplever inte medvetet den elektriska stimulansen. För full terapeutisk nytta krävs minst flera sessioner med ECT, vanligtvis tre per vecka.

Antidepressiva medel

Det finns flera typer av depressionsmediciner som används för att behandla depressiva störningar. Dessa inkluderar nyare läkemedel – främst selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) – tricykliska läkemedel och monoaminoxidashämmare (MAO-hämmare). SSRI – och andra nyare läkemedel som påverkar neurotransmittorer som dopamin eller noradrenalin – har i allmänhet färre biverkningar än tricykliska läkemedel. Ibland kommer läkaren att prova en mängd olika antidepressiva medel innan den hittar den mest effektiva medicinen eller kombinationen av läkemedel. Ibland måste dosen ökas för att vara effektiv. Även om vissa förbättringar kan ses under de första veckorna, måste antidepressiva läkemedel tas regelbundet i 3 till 4 veckor (i vissa fall så många som 8 veckor) innan den fulla terapeutiska effekten uppnås.

Antidepressiva läkemedel är ofta vanebildande. Antidepressiva medel måste övervakas noggrant för att se om rätt dos ges. Läkaren kommer att kontrollera doseringen och dess effektivitet regelbundet.

Effektiviteten av antidepressiva medel

Läkemedel av alla slag – receptbelagda, receptfria eller lånade – bör aldrig blandas utan att rådfråga läkaren. Annan sjukvårdspersonal som kan förskriva ett läkemedel – såsom en tandläkare eller annan medicinsk specialist – bör informeras om de läkemedel patienten tar. Vissa läkemedel, även om de är säkra när de tas ensamma, kan, om de tas tillsammans med andra, orsaka allvarliga och farliga biverkningar . Vissa droger, som alkohol eller droger, kan minska effekten av antidepressiva medel och bör undvikas. Detta inkluderar vin, öl och starksprit. Vissa personer som inte har haft problem med alkoholkonsumtion kan få tillstånd av sin läkare att använda en måttlig mängd alkohol medan de tar ett av de nyare antidepressiva läkemedlen.

Ångestdämpande läkemedel eller lugnande medel är inte antidepressiva medel. De förskrivs ibland tillsammans med antidepressiva medel; de är dock inte effektiva när de tas ensamma för en depressiv sjukdom. Stimulantia, såsom amfetamin, är inte effektiva antidepressiva medel, men de används ibland under noggrann övervakning hos medicinskt sjuka och deprimerade patienter.

Frågor om eventuella förskrivna antidepressiva medel, eller problem som kan vara relaterade till läkemedlet, bör diskuteras med läkaren.

Biverkningar av antidepressiva medel

Antidepressiva medel kan orsaka alla möjliga biverkningar, från milda till vanligtvis allvarliga men tillfälliga biverkningar (ibland kallade biverkningar) hos vissa personer. Vanligtvis är dessa irriterande men inte allvarliga. Dock bör alla ovanliga reaktioner eller biverkningar, eller sådana som stör funktionen, omedelbart rapporteras till läkaren. De vanligaste biverkningarna av tricykliska antidepressiva medel, och sätt att hantera dem, är:

• Muntorrhet – det är bra att dricka några klunkar vatten; tugga sockerfritt tuggummi; rengöra tänderna dagligen.
• Förstoppning - kli, katrinplommon, frukt och grönsaker bör ingå i kosten.
• Problem med urinblåsan – det kan vara besvärligt att tömma blåsan, och urinstrålen kanske inte är lika stark som vanligt; läkaren bör meddelas om det finns märkbara svårigheter eller smärta.
• Sexuella problem – sexuell funktion kan förändras; om det är oroande, fråga en läkare om manlig libido-förbättring eller alternativ för kvinnlig libido-förbättring .
• Dimsyn – detta går över snart och kräver vanligtvis inte nya glasögon.
• Yrsel - att resa sig långsamt från sängen eller stolen är bra.
• Dåsighet som ett dagtidsproblem – detta går vanligtvis över snart. En person som känner sig dåsig eller sövd bör inte köra bil eller använda tung utrustning. De mer lugnande antidepressiva läkemedlen tas vanligtvis vid sänggåendet för att hjälpa till att sova och minimera dåsighet under dagtid.

De nyare antidepressiva läkemedlen har olika typer av biverkningar:

• Huvudvärk – detta försvinner vanligtvis.
• Illamående - detta är också tillfälligt, men även när det uppstår är det övergående efter varje dos.
• Nervositet och sömnlöshet (svårigheter att somna eller vakna ofta på natten) – dessa kan förekomma under de första veckorna; dosminskningar eller tidsreducering löser vanligtvis dessa problem.
• Agitation (känsla av nervositet) – om detta inträffar för första gången efter att läkemedlet tagits och är mer än övergående, bör läkaren meddelas.
• Sexuella problem – läkaren bör konsulteras om problemet är ihållande eller oroande.

Naturlig behandling av depression

Under de senaste åren har ett stort intresse ökat för användningen av örter vid behandling av depression . Johannesört (Hypericum perforatum), en ört som används flitigt vid behandling av depression i Europa, har nyligen väckt intresse i USA. Johannesört, en attraktiv buskig, lågväxande växt täckt med gula blommor på sommaren, har använts i århundraden i många folk- och naturläkemedel. I Tyskland används idag Hypericum mer än något annat antidepressivt medel vid behandling av depression. De vetenskapliga studier som har genomförts om dess användning har dock varit kortsiktiga och har använt flera olika doser.

Några andra växtbaserade kosttillskott för behandling av depression som ofta används och som inte har utvärderats i storskaliga kliniska prövningar är efedra, gingko biloba, echinacea och ginseng. All naturlig behandling av depression bör endast tas efter samråd med läkare eller annan vårdgivare.

Hur naturläkemedel hjälper till att lindra depressionssymtom

• Stödjer hjärnans kemiska balans: Naturliga botemedel mot depression fungerar ofta genom att hjälpa kroppen att återställa den kemiska balansen i hjärnan. Vissa örter och näringsämnen stödjer produktionen och regleringen av neurotransmittorer som serotonin, dopamin och noradrenalin. Dessa neurotransmittorer spelar en nyckelroll i humörreglering, motivation och emotionell stabilitet. En obalans i dessa kemikalier är ofta förknippad med symtom på depression, inklusive sorg, trötthet och förlust av intresse för aktiviteter.
• Minska stress och inflammation: Kronisk stress och inflammation kan bidra till utveckling och ihållande av depression. Naturprodukter innehåller ofta adaptogener och antiinflammatoriska föreningar som minskar kortisolnivåerna och lugnar nervsystemet. Adaptogener, såsom Rhodiola rosea och Ashwagandha, hjälper kroppen att hantera stress mer effektivt och förhindrar de fysiologiska effekterna av långvarig stress som kan utlösa depressiva symtom.
• Förbättrad sömn och energinivåer: Dålig sömnkvalitet och låg energi är vanliga symtom på depression. Många naturliga behandlingar innehåller ingredienser som stödjer vilsam sömn och ökar energin på dagtid. Naturliga föreningar som valerianarot eller passionsblomma främjar avslappning och bättre sömnmönster, medan andra som ginseng och grönt te-extrakt kan bidra till att öka energi och mental klarhet utan överstimulering.
• Stödjer hormonbalansen: Hormonella obalanser kan påverka humör och emotionellt välbefinnande, särskilt hos kvinnor under menstruation, graviditet eller klimakteriet. Naturliga produkter kan stödja hormonreglering genom fytoöstrogener och andra växtbaserade föreningar. Detta kan minska humörsvängningar, irritabilitet och emotionell känslighet i samband med hormonella förändringar.
• Förbättra det allmänna välbefinnandet: Naturliga behandlingar för depression stöder ofta det allmänna välbefinnandet snarare än att rikta in sig på symtomen isolerat. Detta inkluderar fördelar för immunhälsa, matsmältning, kardiovaskulär funktion och mental klarhet. När den allmänna hälsan förbättras tenderar humöret att följa med, vilket skapar en positiv återkopplingsslinga som stöder återhämtning och emotionell balans.

Viktiga ingredienser i naturliga behandlingar för depression

Johannesört

Johannesört är ett av de mest undersökta naturläkemedlen för mild till måttlig depression . Det fungerar genom att öka tillgängligheten av serotonin, dopamin och noradrenalin i hjärnan. Dessa signalsubstanser hjälper till att reglera humör och emotionell stabilitet. Johannesört kan minska sorg, trötthet och ångest, men det kan interagera med andra läkemedel, så det bör användas med försiktighet.

Saffran

Saffransextrakt har visat lovande resultat i kliniska studier för att minska depressionssymtom . Det innehåller aktiva föreningar som crocin och safranal som påverkar serotoninnivåerna i hjärnan. Saffran är också känt för sina antioxidativa och antiinflammatoriska egenskaper, vilka stödjer den allmänna mentala hälsan och det emotionella välbefinnandet.

Rosenrot

Rhodiola är en adaptogen ört som används för att bekämpa trötthet, stress och humörsvängningar . Den hjälper kroppen att anpassa sig till stress och kan förbättra koncentration, energinivåer och humör. Rhodiola är särskilt effektivt för att minska stressrelaterad depression och förbättra mental prestation under press.

Ashwagandha

Ashwagandha är en annan adaptogen som stödjer stresslindring och emotionell balans . Den hjälper till att minska kortisolnivåerna och stödjer binjuresystemet. Denna ört är särskilt användbar för personer som upplever ångestrelaterad depression eller humörstörningar kopplade till kronisk stress.

Omega-3-fettsyror

Omega-3-fettsyror, som finns i fiskolja och växtbaserade källor, spelar en viktig roll för hjärnans funktion . Låga nivåer av omega-3 är kopplade till depression och humörstörningar. Tillskott kan bidra till att förbättra humöret, minska emotionell instabilitet och stödja kognitiv funktion.

Vitamin B-komplex

B-vitaminer, särskilt B6, B9 (folat) och B12, är viktiga för syntesen av neurotransmittorer . Brister i dessa vitaminer förekommer ofta hos personer med depression. Tillskott med ett B-komplex kan stödja energinivåer, hjärnhälsa och emotionell balans.

Hur man förebygger depression med naturliga metoder

• Bibehåll en balanserad livsstil: En konsekvent daglig rutin stödjer mental stabilitet. Regelbundna sömnmönster, balanserade måltider, fysisk aktivitet och tid utomhus hjälper till att reglera humör och energinivåer. Dessa vanor stödjer hjärnhälsa, hormonbalans och emotionell motståndskraft, vilket minskar risken för att utveckla depressionssymtom.
• Stresshantering: Kronisk stress är en viktig riskfaktor för depression. Enkla dagliga övningar som djupandning, meditation och yoga kan sänka stressnivåerna. Adaptogena örter som Rhodiola rosea och Ashwagandha stödjer kroppens naturliga stressrespons och hjälper till att förhindra emotionell utbrändhet. Att inkludera dessa naturliga behandlingar tidigt kan minska uppbyggnaden av stressrelaterade symtom.
• Stöd hjärnhälsan med näring: En kost rik på näringsämnen stödjer emotionellt och mentalt välbefinnande. Inkludera livsmedel med hög halt av omega-3-fettsyror, antioxidanter och B-vitaminer. Omega-3 som finns i linfrön, valnötter och fiskolja stödjer hjärnans funktion och minskar inflammation. B-vitaminer hjälper till med produktion av neurotransmittorer och energibalans. Tillskott med dessa näringsämnen kan också fungera som en förebyggande åtgärd.
• Håll social kontakt: Isolering och brist på stöd ökar sannolikheten för depression. Att upprätthålla starka sociala kontakter, engagera sig i samhällsaktiviteter eller att regelbundet prata med vänner och familj kan bidra till att förhindra emotionell nedgång. Stödnätverk spelar en skyddande roll mot psykiska hälsoproblem.
• Använd naturläkemedel som förebyggande stöd: Naturliga behandlingar mot depression kan också fungera som förebyggande verktyg. Örtbaserade kosttillskott som johannesört, saffran eller citronmeliss kan hjälpa till att reglera humöret och främja en känsla av välbefinnande. Om de används ibland under stressiga perioder eller säsongsväxlingar kan de bidra till att minska risken för att utveckla allvarligare symtom.
• Prioritera egenvård och mentalt välbefinnande: Att delta i roliga aktiviteter, sätta realistiska mål och ta regelbundna pauser hjälper till att skydda den emotionella hälsan. Att bygga in dessa vanor i vardagen minskar sårbarheten för depression och stöder långsiktigt mentalt välbefinnande.